عشق مدرب هوكس للبيتزا يمتد من كاليفورنيا إلى أتلانتا

لاس فيغاس - كان أحد أول الأشياء التي قام بها مدرب أتلانتا هوكس الجديد لويد بيرس عندما وصل إلى دوري لاس فيغاس الصيفي هو الاطمئنان على زوجته الحامل، ميليسا. قبل أن يغلق الزوجان بيرس الهاتف، كان لديها سؤال مهم له.

"آخر شيء سألته هو، 'متى ستحصل على Round Table الخاص بك؟'" قال بيرس.

إحدى هوايات بيرس أثناء وجوده في الغرب هي تأمين بيتزا بالسجق والبيبروني من Round Table Pizza، حتى لو اضطر إلى الخروج عن طريقه للحصول عليها.

Round Table هي سلسلة مطاعم في كاليفورنيا بشكل أساسي ولها مواقع في أريزونا وأوريجون ونيفادا وواشنطن وألاسكا وهاواي. تستخدم Round Table شعار "آخر بيتزا صادقة" بسبب عجينها المصنوع يوميًا من الصفر، وجبن الشيدر المعتق الممزوج بالبروفولون والموزاريلا المصنوعة من الحليب الكامل، والخضروات الطازجة المقطعة في المطعم.

نشأ بيرس في سان خوسيه، كاليفورنيا، حيث كانت سلاسل مطاعم البيتزا مثل Domino's و Mountain Mike's و Little Caesars و Straw Hat Pizza على مسافة توصيل من منزله. ووصف Straw Hat Pizza بأنه "مكان التجمع" الذي كان هو وزملاؤه من طلاب مدرسة Yerba Buena الثانوية يذهبون إليه بعد مباريات كرة السلة وكرة القدم. كان الطلاب من مدرسة Andrew Hill الثانوية المنافسة يرتادون أقرب مطعم Round Table، وقال بيرس إن "الكثير من المشاجرات وقعت في تلك المواقف".

على الرغم من المخاطر التي تنطوي عليها الذهاب إلى Round Table المحلي، لم يتزعزع بيرس أبدًا في حبه للفطيرة.

"كانت Round Table Pizza دائمًا أفضل"، قال بيرس. "إنها القشرة. قشرة مخبوزة مختلفة. إنها ليست مثل نمط نيويورك المسطح مع كل هذا الخبز الإضافي في الخلف. Round Table أشبه بالخبز المسطح المخبوز، خاصة عندما تأكله دافئًا. تحصل على وجبة طازجة من الخبز المخبوز مع الصلصة."

ينشر بيرس صورًا لبيتزاه المفضلة على Instagram. ابتسم الأسبوع الماضي قبل التقاط صورة لبيتزا كبيرة جدًا بالبيبروني والسجق في Round Table في لاس فيغاس. إنه يأكلها فقط ساخنة وطازجة ولا يحب البيتزا الباردة.

"نحن نأكل فقط البيبروني والسجق في منزلي"، قال بيرس. "كان هذا هو الشيء الوحيد. إذا كنت ستأكله، فسيكون البيبروني والسجق. إذا طلبت والدتي وأختي واحدة الآن، فسيكون البيبروني والسجق. لا يفعلون أي شيء آخر."

كان بإمكان بيرس بسهولة الحصول على Round Table عندما كان يلعب ويدرب في جامعة سانتا كلارا حيث كان هناك واحد عبر الشارع من المدرسة. قميص سانتا كلارا رقم 11 الذي كان يرتديه ستيف ناش، لاعب قاعة مشاهير كرة السلة التذكارية Naismith، والذي شارك بيرس في خط الدفاع الخلفي، معلق في ذلك الموقع. يمكن لبيرس أيضًا الحصول على Round Table في أوكلاند، كاليفورنيا، عندما كان مدربًا مساعدًا ومدربًا لتطوير اللاعبين مع Golden State Warriors.

ومع ذلك، أصبح من الصعب على بيرس الحصول على البيتزا الخاصة به خلال فترات عمله كمدرب مساعد مع Memphis Grizzlies و Philadelphia 76ers. لا تقوم Round Table بشحن البيتزا الخاصة بها بسبب مخاوف تتعلق بسلامة الأغذية، وفقًا لموقعها على الويب. لذلك يقوم بيرس بالقيادة في الرحلات البرية إلى الغرب لإرضاء رغبته في Round Table. وقال إنه من الأصعب الحصول عليها في لوس أنجلوس بسبب حركة المرور والمسافة إلى الموقع.

يوجد Round Table في سكرامنتو، كاليفورنيا، يعرف بيرس جيدًا.

"عندما أتصل لتقديم طلبي في سكرامنتو، يقولون دائمًا، 'هل ما زلت تقيم في ...'" هذا هو عنوان فندقي، نظرًا لأنهم يحتفظون بي في النظام"، قال بيرس ضاحكًا.

جرب بيرس البيتزا ذات الطبقة السميكة في شيكاغو ونمط نيويورك في Big Apple التي دفعها عليه زملاؤه في العمل.

"أخبرهم أنها جيدة، لكنك بحاجة إلى تجربة Round Table"، قال بيرس.

لا يوجد Round Table في أتلانتا، حيث حصل بيرس على أول وظيفة تدريبية له مع هوكس، لكنه يريد أن يظهر نفس الولاء لمدينته الجديدة كما يفعل لبيتزاه المحبوبة.

ألقى بيرس الضربة الأولى في مباراة أتلانتا بريفز وحضر معسكر أتلانتا فالكونز ومباراة WNBA Atlanta Dream ومباراتين لكرة القدم لأتلانتا يونايتد إف سي من الدوري الأمريكي لكرة القدم. تذوق بيرس أيضًا النكهة المحلية في حفل أنيتا بيكر في أتلانتا في اليوم السابق لإعلانه كمدرب رئيسي.

هاشتاج هوكس هو #TrueToAtlanta. قال بيرس إن القيام بجولات في أتلانتا مهم للتعرف على المجتمع وأن يصبح جزءًا منه حقًا.

"جزء من محاولة فهم ما يعنيه ذلك هو الحصول على تعريف العديد من الأشخاص لما تعنيه 'True to Atlanta'"، قال بيرس. "في المدينة، أول شيء تسمعه هو، 'مرحبًا بك في أتلانتا' من كل شخص تقابله. 'True to Atlanta' هو الهاشتاج والشعار الخاص بنا. يتعلق الأمر أكثر بكونك ركيزة في المجتمع وكونك شخصًا من أتلانتا يعرف كل شيء عنها. الناس يحبون المدينة التي نشأوا فيها ؛ إنهم يحبون رد الجميل للمجتمع.

"كان خروجي من وجهة نظر رياضية يتعلق أكثر بالتعرف على قاعدة المعجبين في المدينة وكيف يتعرفون على فرق مختلفة وكيف يأخذونها إليهم، ورؤية كيف تتعامل قواعد المعجبين الأخرى مع الفرق في أتلانتا. كانت أيضًا طريقة لربط نفسي ببقية المجتمع الرياضي في أتلانتا."

ورث بيرس قائمة هوكس مليئة بالشباب وقلة الخبرة. وقال إنه يدرك أن الصبر سيكون مطلوبا لإعادة بناء الفريق. لدى أتلانتا وافد جديد مثير هو تراي يونغ، لاعب خط الوسط السابق في أوكلاهوما، الاختيار الخامس في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين 2018. بلغ متوسط ​​الأمريكي بالكامل 27.4 نقطة و 8.7 تمريرات حاسمة وسجل ثلاثيات عميقة كطالب جديد حقيقي مع Sooners. يرتدي يونغ الرقم 11، تمامًا مثل معبوده في كرة السلة ناش، زميل بيرس السابق في خط الدفاع الخلفي.

في حين أن يونغ سيتعرض لضغوط للارتقاء إلى مستوى الضجيج الجامعي، قال بيرس إنه لن يأتي من الجهاز التدريبي لهوكس.

"إنه مثل الأخ الصغير"، قال بيرس. "دائمًا ما يكون نوعًا من الرجال 'نعم سيدي، لا سيدي'. عندما تتحدث إليه، يبدو الأمر كما لو أنه يسمعه للمرة الأولى وهو متقبل حقًا للمعلومات. قابل للتدريب للغاية. ذكي. إنه يعرف اللعبة ويحاول معرفة كيفية اللعب على هذا المستوى. في كل مرة تخبره فيها شيئًا، يمكنك أن ترى عجلاته تبدأ في الدوران. يبدو الأمر كما لو أنه يفكر، 'أوه، لم أفكر في ذلك أبدًا' في كل مرة تتحدث إليه.

"أكبر شيء هو الاسترخاء. من المحتمل أن يتعرض لمزيد من الضغط ... لأنه تراي يونغ. لا يوجد ضغط منا. الجميع ينتقد تراي بالفعل لأن مقارناته أكبر. لقد تمت مقارنته بستيفن كوري وستيف ناش. كان نجم الروك في كرة السلة الجامعية الموسم الماضي. سيتعرض لانتقادات. ولكن من وجهة نظرنا هي النهاية. هل يمكنه أن يتحسن هذا الموسم؟ كم من الوقت سيستغرق حتى يصبح شيئًا مميزًا؟"

عندما يقوم هوكس برحلات إلى الغرب، توقع أن يحصل بيرس على شريحة ساخنة من البيبروني والسجق لنفسه ولفريقه.

"يمكن أن يكون ثقيلًا بعد المباراة، لذلك سأحاول الحصول عليه للفريق قبل يوم واحد من المباريات في سكرامنتو وغولدن ستايت. ويجب أن يكون ساخنًا"، قال بيرس.